Ростовский областной дом народного творчества был создан решением областного Совета депутатов трудящихся в трудноепослевоенное время, в 1946 году. Перед ним ставились такие задачи – развитие самодеятельного творчества трудящихся, проведение смотров, конкурсов, выставок и фестивалей, подготовка кадров культпросветработников, организация методической помощи клубам и другим учреждениям культуры.
В 2021 году исполняющим обязанности директора Областного дома народного творчества назначен Роман Александрович Харчев.
В настоящее время ОДНТ является ведущим организатором концертов, конкурсов, фольклорных праздников, дней национальных культур, выставок мастеров декоративно-прикладного искусства, проводимых в Ростовской области.
Визитной карточкой культурной жизни области являются фестивали, проводимые Областным домом народного творчества. Ежегодно на Дону проводятся мероприятия, посвященные творчеству наших земляков – М.А. Шолохова, А.В. Калинина.
На протяжении двадцати восьми лет не ослабевает интерес зрителей к Всероссийскому литературно-фольклорному фестивалю «Шолоховская весна». Этот праздник получил широкую известность и является самой крупной культурной акцией России, направленной на пропаганду творческого наследия великого писателя М.А. Шолохова и популяризацию самобытной культуры.
Более двадцати лет в каждое последнее воскресенье летнего месяца в ст. Старочеркасской проходит Межрегиональный фестиваль казачьего фольклора «Нет вольнее Дона Тихого», который ежегодно собирает более пятнадцати тысяч любителей казачьего фольклора и почитателей народных ремесел донских казаков. За время своего существования, праздник фольклора в большой мере способствовал развитию туристических маршрутов в древнюю столицу донского казачества. За последние три года приток туристов в дни проведения праздника увеличился на 19%.
Одним из самых грандиозных культурных проектов Ростовской области является Международный фестиваль народного творчества «Содружество». За двенадцать лет проведения фестиваля «Содружество» более восьмидесяти народных коллективов из России, ближнего зарубежья – Армении, Азербайджана, Беларуси, Грузии, Казахстана, Латвии, Литвы, Эстонии, Молдовы, Узбекистана, Украины, стран дальнего зарубежья – Индии, Китая, Мексики, Тайвани, Таиланда, США, ЮАР, Ирана, Израиля, Италии, Франции, Румынии подарили свое искусство жителям донской земли! Более ста двадцати тысяч жителей из пятнадцати городов и районов области познакомились с самобытной культурой народов мира.
Особое место занимают фестивали детского творчества «Надежда Тихого Дона», «Юность Дона», «Мир начинается с детства», «Радуга», «Южный ветер». Ежегодно фестивали собирают одаренных детей из 55 муниципальных образований области. Большую работу сотрудники ОДНТ ведут с категорией детей с ограниченными возможностями здоровья. За девять лет проведения фестиваля творчества на базе ОДНТ «Мне через сердце виден мир!» более 7 тысяч детей-инвалидов области получили возможность реализации своих творческих способностей. В соответствии с разделом 3 Закона Российской Федерации от 9.10.1992 №3612-I «Основы законодательства Российской Федерации о культуре» и статьями 20, 21, 26 Закона Ростовской области от 7.10.2004 г. №177-ЗС «О культуре» ГАУК РО «Областной дом народного творчества» реализует приоритетные направления государственной политики по созданию условий для развития творческих инициатив всех национальных и субэтнических групп, проживающих на Дону.
В тесном взаимодействии ОДНТ работает с Управлением по национальным вопросам и работе с общественными объединениями Министерства внутренней и информационной политики Ростовской области. Ежегодно в помещениях ОДНТ проходят национальные праздники армянской, ассирийской, дагестанской, грузинской, еврейской, калмыцкой, киргизской, корейской, осетинской, украинской, чеченской национальных диаспор.
Ежегодно, в День народного единства – 4 ноября ОДНТ проводит праздник национальных культур «Народов Дона дружная семья», в котором принимают участие творческие национальные коллективы и представители национальных автономий Ростовской области, а также творческие коллективы Южного и Северо-Кавказского федеральных округов.
Большую работу ведет ОДНТ с Комитетом по молодежной политике Правительства области и Южным федеральным университетом. ОДНТ является базой для проведения ежегодных массовых мероприятий студенческой молодежи: «Студенческая весна» собирает в ОДНТ более 18000 студентов 37 факультетов ЮФУ, Ростовская городская лига КВН на сценических площадках ОДНТ проводит Областной открытый чемпионат КВН, в котором принимают участие более 10 тысяч любителей и знатоков юмора.
Организационно-методическая деятельность ОДНТ охватывает 1288 городских и сельских Домов культуры и клубов. Областной дом народного творчества координирует творческую деятельность около 14 тысяч клубных формирований Ростовской области (кружков, студий, самодеятельных коллективов), в которых 225 000 участников. Высокий уровень профессионализма руководителей базовых творческих коллективов ОДНТ, мастерство участников, наличие репетиционных помещений (балетных классов, вокальных студий) позволяют организовывать и проводить мастер-классы, творческие лаборатории, обучающие семинары, показательные учебно-методические мероприятия для руководителей самодеятельных коллективов культурно-досуговых учреждений области. Конференц-зал и выставочный зал дали возможность организовывать выставки национальной культуры, быта и ремесел всероссийских и межрегиональных фестивалей, в которых за последние три года приняли участие более десяти тысяч человек. Эти помещения регулярно используются для проведения активов, конференций, совещаний, форумов органов управления культуры муниципальных образований области, работников социальной сферы, культуры и искусства. На базе ОДНТ проходят областные курсы повышения квалификации работников культуры и искусства, которые ежегодно охватывают около 1000 специалистов отрасли.
В своей работе ГАУК РО «ОДНТ» использует современное светозвукотехническое оборудование, которое позволяет реализовать самые смелые режиссерские подходы в проведении массовых культурных акций. Также работники ОДНТ проводят цикл учебно-методических мероприятий для звукорежиссеров и видеооператоров Дворцов культуры области, направленный на повышение профессиональной грамотности в эксплуатации современных технических средств.
Одним из направлений в работе Областного дома народного творчества является эстетическое и духовное развитие жителей города Ростова-на-Дону. С этой целью в ОДНТ постоянно работают 27 клубных формирований, где занимаются более 1000 человек (возрастные группы от 3,5 до 50 лет).
Сцена ОДНТ открыта для талантливой молодежи города Ростова-на-Дону: отчетные концерты творческих коллективов районов города, музыкальных школ, студентов Ростовского колледжа культуры собирают почитателей юных талантов. Только за 2012 год ОДНТ посетило более 30 тысяч зрителей из числа молодежной аудитории.
Базирующийся в ОДНТ Пост №1 со своей многолетней историей является областной базой по военно-патриотическому воспитанию учащихся. В деятельности Поста №1 активное участие принимает совет ветеранов войны и труда области и города. В целях реализации Государственной программы «Патриотическое воспитание граждан Российской Федерации» для воспитанников общеобразовательных учреждений проводятся уроки мужества, тематические лектории, молодое поколение проходит курс строевой подготовки. Юные ростовчане ежедневно несут Вахту на мемориале «Вечный огонь», отдавая дань воинской славе и памяти героев Великой Отечественной войны.
В 2008 году Ростовский ОДНТ признан лучшим среди Центров народного творчества России (всего 89 учреждений). В 2009, 2010 годах ОДНТ награжден Дипломами I степени Министерства культуры Российской Федерации и Государственного Российского Дома народного творчества за лучшую информационную деятельность, направленную на развитие услуг культурно-досуговых учреждений страны. В мае 2010 года коллективу ОДНТ вручена памятная медаль Президента РФ Д.А. Медведева «65 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов» за активную работу с ветеранами, участие в патриотическом воспитании граждан и большой вклад в подготовку проведения юбилея Победы. В мае 2015 года коллектив ОДНТ получил памятную медаль Президента РФ В.В. Путина «70 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов» за активное участие в патриотическом воспитании граждан и решении социально-экономических проблем ветеранов Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.
В феврале 2012 года фольклорный ансамбль «Вольница» стал победителем Всероссийского конкурса «Казачий круг». Эта награда была вручена коллективу на сцене Большого театра в Москве.
Большой объем и высокий уровень культурно-массовых мероприятий, проводимый учреждением, постоянная методическая и организационная работа с курируемыми учреждениями, признанный авторитет среди коллег из других регионов, позволило учреждению достичь высокого результата своей работы и занять третье место на Всероссийском смотре-конкурсе «Лучший дом (центр) народного творчества Российской Федерации 2017 года» в номинации «Сохранение и развитие жанров любительского художественного творчества, нематериального культурного наследия».
В 2019 году по итогам Всероссийского фестиваля-конкурса любительских творческих коллективов В 2019 году проект ГАУК РО «Областной дом народного творчества» Праздник национальных культур «Народов Дона дружная семья» по решению жюри Всероссийского конкурса актуальных национально-культурных проектов «Россия: этнический комфорт» получил спецдиплом «За укрепление межнационального взаимодействия», а Международный фестиваль народного творчества «Содружество» по решению жюри стал лауреатом I степени.
4 ноября 2019 года, в день Народного единства на сцене театра «Русская песня» прошёл Гала-концерт лауреатов Всероссийского фестиваля-конкурса любительских творческих коллективов, в котором приняли участие Государственный академический ансамбль народного танца имени Игоря Моисеева, Государственный академический русский народный хор имени М. Е. Пятницкого, Надежда Бабкина и ансамбль «Русская песня». Честь завершить Торжественный Гала-концерт, посвящённый Дню народного Единства, была предоставлена вокальному ансамблю «Атаман» ОДНТ. По итогам фестиваля, коллектив был удостоен звания Лауреата и стал обладателем Гранта в рамках национального проекта «Культура».
Весь комплекс региональных государственных проектов, реализуемый Областным домом народного творчества, способствует духовному оздоровлению нации и является одним из базовых элементов в развитии социально-экономической привлекательности территорий Ростовской области.